После трехнедельного плавания флот Людовика VII прибыл к устью Оронта, в гавань св. Симеона в марте 1148г. Раймунд де Пуату, князь Антиохии, принял французов очень радушно, устроил ряд празднеств и торжеств. Раймунд предложил королю Франции осадить города Аллепо и Шайзар, чтобы ослабить усиливающееся в регионе могущество Нур ад-Дина ("Нуреддин" у франков), однако Людовик спешил в Палестину и отказался от участия в предлагаемой войне. Тогда князь решил убедить Алиенору, жену Людовика VII, продолжить свое пребывание в Антиохии (Раймунд де Пуату приходился Алианоре дядей). Королева, упоенная вниманием Раймунда, начала упрашивать Людовика отложить путь в Иерусалим. Настойчивость Алиеноры возбудила подозрение короля, который чувствовал себя оскорбленным и как монарх, и как супруг. Людовик силой увез свою жену из Антиохии и поспешил направиться в Иерусалим.
 В марте 1148г. император Конрад III покинул Константинополь и на кораблях прибыл в Акру, где 24 июня он собирает собрание, на котором присутствовали молодой Балдуин III с матерью, бароны, рыцари и высшие духовные чины Святой земли, а также Великий магистр ордена тамплиеров Робер де Краон, король Людовик и французы прибыли чуть позже. Представители Антиохии и Триполи отсутствовали на собрании крестоносцев. Иерусалимские бароны добились принятия решения идти на Дамаск.
В июле 1148 г. христианские отряды соединились в Тивериаде. Несмотря на потери в дороге, крестоносцы смогли собрать еще довольно значительные силы; бароны Святой земли, госпитальеры, тамплиеры поставили много воинов, и 50-тысячная армия двинулась на Дамаск. 24 июля христиане захватили Гуту, западнее Дамаска, город на берегу реки, среди фруктовых садов]. Конраду удалось отбросить турецкую армию и занять правый берег Береды. Они уже рассчитывали на победу, а горожане считали себя погибшими, когда Людовик и Конрад покинули Гуту и возобновили наступление с юго-востока, где они надеялись столкнуться с менее основательной обороной. Однако стены осажденного Дамаска были крепки, а крестоносцам пришлось сменить сады и огороды на бесплодные пески.
Граф Фландрии, Тьерри, потребовал, чтобы император и короли уступил Дамаск ему во фьеф, в результате разгорелся спор между западноевропейцами и «пуленами». Ко всем бедам добавился подход сил Нур ад-Дина и его брата, правителя Мосула, 20 тысяч воинов. Нур ад-Дин попросил Муин ад-Дин Унура, правителя Дамаска, сдать ему цитадель Дамаска. Унур предупредил об этом христиан, что вызвало замешательство в их рядах, считавших город уже своим. Латиняне, поспешили снять осаду (8 июля 1148г.).
Любопытно то, что во время осады войсками Дамаска командовал Айюб (Иов), а при нем был его сын, молодой Салах ад-Дин ("Саладин" у франков), которому суждено в будущем нанести серьезный удар Иерусалимскому королевству.
Неудачный исход осады Дамаска сокрушил последние силы крестового похода. Хронисты много писали о предательстве; Раймунд де Пуату, Балдуин III, госпитальеры и тамплиеры поочередно обвинялись в том, что продались туркам. На последовавшем после осады совете Балдуин предложил предпринять осаду Аскалона, но решение о начале второй войны так и не было принято.
Конрад III в сентябре 1148г. на византийских кораблях вернулся в Константинополь, а оттуда весной 1149г. вернулся в Германию. Король Людовик VII задержался в Палестине до конца года и в начале 1149г. на норманнских кораблях переправился в южную Италию и осенью того же года в сопровождении Великого магистра тамплиеров Эврара де Бар прибыл во Францию.
Неудача Второго крестового похода произвела глубокое впечатление на Западе, поход, обещавший так много хорошего в начале, так ничего и не принес Святой земле. Мусульмане, уничтожая армию христиан одну за другой, получили уверенность в силе своего оружия и союз между Дамаском и Мосулом, у христиан же обнаружились распри между немцами и французами, европейскими и восточными христианами. Пятно легло на церковь, был подорван авторитет св. Бернара и папы: Бернара называли лжепророком, а папу – антихристом.
Вернувшись во Францию Людовик VII собрал собор, на котором обсуждался вопрос нового похода, и опять масса народа с рвением готова была принять крест. Собор посетил св. Бернар проповедуя положительный исход похода. Сторонники похода выступили за то, чтобы аббат монастыря Клерво возглавил поход. Папа, Евгений III, назвал Бернара безумцем, а идею нового похода глупостью. После получения от папы официального документа с неодобрением идеи нового крестового похода Людовик отстранился от задуманного мероприятия. |
