Будучи
графом Яффы и Аскалона Амори вместе со своим братом королем Балдуином
III принимал участие в походах на Египет. Став королем, Амори I продолжил
политику брата в египетском вопросе. Фатимидская династия, правившая в
Каире с 968 г., полностью ослабла и отдала всю власть в руки визирей, которые
без усилий управляли халифами, сотрясаю страну многочисленными переворотами.
Военные силы также представляли собой плачевное состояние: египетский
флот утратил былое превосходство в восточном Средиземноморье; халифская
армия целиком состояла из суданских и армянских отрядов, которые не в
силах были сопротивляться туркам и франкам.
Амори I понимал, что как только он выйдет в поход на
Египет Нур ад-Дин незамедлительно нападет на королевство
пока король будет воевать вдали от дома, поэтому король с гораздо большим
усердием, чем его предшественник Балдуин III, поддерживал союз с Византией.
В 1163 г. Амори провел стремительный пробный рейд на
Бильбейс (Bilbais). Город был на грани капитуляции, когда Диргхам
(Dirgham), командующий египетской армией, разрушил плотину и
Нил залил всю равнину, на которой размещались франки. Это помешало франкам
овладеть городом, и король вернулся в Сирию с пониманием того, что Египет
станет легкой добычей для завоевателя - будь им он сам или Нур ад-Дин.
На Запад, к королю Франции Людовику VII были отправлены письма с просьбой
о помощи. Призыв не имел особого успеха, в Сирию прибыли незначительные
отряды крестоносцев, которые приняли участие в кампании 1164 г.
В 1164 г. в Египте шла очередная война между визирями,
визирь Шавар ибн Муджир призвал Нур ад-Дина, что бы с
его помощью вернуться в Египет. В Египет выступило войско под командованием
Ширкуха, "коннетабля" Нур ад-Дина, Ширкуха сопровождал его племянник Салах ад-Дин Юсуф (у франков
"Саладин"). Ширкух разбил правившего визиря Диргама и восстановил Шавара на прежнее место. Обнаружив, что Ширкух планирует
не столько помогать ему, сколько захватить Египет для Нур ад-Дина, Шевара
обратился за помощью к королю Иерусалима. Амори, щедро вознагражденный,
во главе войска и с братьями орденов Храма и Госпиталя пересек Синайскую
пустыню, и осадили Бильбейс (Пелузий), в ответ Нур ад-Дин вторгся в христианские
земли и 10 августа 1164 г. разгромил силы князя Антиохии Боэмунда III,
графа Триполи Раймунда III при Хариме, отбил у Иерусалимского королевства
крепость Баниас (октябрь 1164 г.) и осадил Антиохию. Амори заключил с Ширкухом
договор, по которому каждый из них должен был покинуть Египет. Сняв осаду
с Бильбейса король вернулся в Иерусалим, а затем отправился в Антиохию
где как регент княжества осуществлял оборону, С помощью Мануила I Комнина
Амори освободил Боэмунда III из тюрьмы Алеппо, а тем временем Нур ад-Дин
вторгся в графство Триполи отвоевав у христиан две крепости: грот Тирон
(1165), что под Сидоном и крепость в Трансиордании (1166).
В начале 1167 г. Ширкух по главе двух тысяч всадников
снова появился в Египте. Франкам не удалось перехватить отряд Ширкуха
и они, по просьбе визиря Шавара ибн Муджир бросились его преследовать.
Амори послал к халифу молодого Гуго графа Цезареи и тамплиера Жоффруа
де Фуше (Goeffroi de Foulcher) командора Иерусалима, чтобы заключить
союзный договор; по нему франки должны были получить вознаграждение (или
дань?) в 400 000 динаров. Осознавая, что Каир ему не взять, Ширкух направился
в Верхний Египет в Александрию, его все также преследовали франки и их
союзники египтяне. Настигнутый, Ширкух дал бой при Бабене (18-19 марта
1167 г.), и нанес поражение своим преследователям, но не разбил их. Оторвавшись
на время от преследовавших его по пятам Амори и Шавара, Ширкух захватил
Александрию и оставил там гарнизон во главе со своим племянником Салах
ад-Дином, а сам отправился осаждать Кус (июнь 1167 г.). Подойдя к Александрии
Амори I приступил к осаде, и город был уже обречен, когда Ширкух согласился
на новый договор – обе армии должны вновь покинуть Египет. За время отсутствия
короля, Нур ад-Дин совершил поход в графство Триполи, разрушил крепость
Шатонев (Верхняя Иордания), которую в 1179 г. вновь восстановил Онфруа
IV синьор Торона.
После победы над Ширкухом халиф Египта стал союзником
Амори I. Он согласился на выплату ежегодной дани в 100 000 безантов и
размещение в Каире франкского резидента и гарнизон из нескольких рыцарей,
на которых возложили охрану городских ворот.
Вернувшись в Сирию и женившись на Марии Комниной (29 августа 1167 г.) Амори и начал вести переговоры с императором Византии
о возможной франко-византийской кампании в Египет. В сентябре 1168 г. в
Константинополь отправился Гийом Тирский, которому было поручено заключить
договор, по которому за участие Византии ей отходило Антиохийское княжество
и часть Египта. Гийом Тирский справился с порученным делом, и начало кампании
назначили на 1169 г. Узнав о готовящемся вторжении вероломных союзников,
визирь Шавар связался с Нур ад-Дином и обещал ему отказаться от договора
с франками, а выплачиваемую франкам дань обещал правителю Дамаска и Алеппо.
Резидент в Каире немедленно сообщил королю о переговорах между мусульманами
и предложил, не медля начать боевые действия. Бароны Сирии и рыцари ордена
Госпиталя (орден Храма не участвовал в походе) заставили Амори I выйти
в поход, не дожидаясь византийцев.
Войска франков вошли в Египет, на этот раз уже не как
союзники, 1 ноября 1168 г. Амори I подошел к Бильбейсу, расположенному
на правом берегу Нила, и взял его 4 ноября 1168 г. (по договору между Амори
I и Великим магистром ордена Госпиталя Жильбером д’Ассайи от 11 октября 1168 г., Бильбейс со всей округой передавался ордену Госпиталя).
Флот королевства, большая часть которого, десять галер, состояла из судов
Пизы, захватил и разграбил город Танис. Начатую королем осаду Каира, из-за
сильного сопротивления мусульман, решено было снять в обмен на немедленную
выплату египтянами 100 000 динаров. Переговоры тянулись месяц, в итоге
король не получил ничего из обещанного ему. Тем временем в Египет вступил
отряд Ширкуха, который, избежав встречи с армией христиан, успешно соединился
с отрядом египтян. Узнав об объединении двух армий, Амори вернулся в Бильбейс.
Ширкух вошел в Каир как союзник 8 (2?) января 1169г., франки же отступили
в Сирию. 18 января 1169 г. юный Салах ад-Дин убивает визиря Шавара ибн
Муджир, следующим визирем стал Ширкух, ему наследовал Салах ад-Дин (23
марта 1169 г.) с титулом "аль-Малик аль-Назир" (Несравненный
Правитель).
Вернувшись с неудачей из египетской кампании Амори I
обратился за помощью к трем правителям Европы Людовику VII королю Франции,
Фридриху I Барбароссе императору Священной Римской империи и Мануилу I
Комнину императору Византии. Людовик и Фридрих были слишком заняты делами
в Европе и оставили просьбу короля Иерусалима без внимания, а вот Мануил
согласился на участие в новом походе. В сентябре 1169 г. мегадюк (адмирал) Андроник Констостефанос подошел со своим флотом к Тиру,
где к нему присоединился флот пизанцев. 27 октября 1169 г. франко-византийская
армия появилась под стенами Дамьетты, которую предупрежденный Салах ад-Дин,
успел снабдить продовольствием и укрепить с помощью своей флотилии на
Ниле. За время осады христиане потеряли практически половину своего войска,
флот также был практически уничтожен, частью бурей, частью греческим огнем,
в завершение несчастий между союзниками вспыхнули ссоры и 13 декабря 1169 г.
христиане заключили перемирие с мусульманами и сняли осаду. Салах ад-Дин
одержал победу, которая упрочила его власть, и объединила Сирию и Египет.
В декабре 1170 г. Салах ад-Дин атаковал южные границы
королевства, захватив предместье Газы и приступил к осаде самого города,
подоспевший отряд короля вынудил его сняться и уйти в Египет. В тоже время
в Красном море египетский флот взял приступом франкский порт Айлу. Осознавая
в какой опасности находится королевство Амори I собрал совет баронов королевства,
на котором он решил лично отправился за помощью в Византию (10 марта 1171 г.).
В Константинополе он объявил себя вассалом императора Мануила, за что
император, необычайно тронутый и польщенный, обещал королю послать новую
экспедицию и армию для завоевания Египта и помешать объединению турков-сельджуков
из Анатолии и Нур ад-Дина.
В 1171 г. в Египте умер последний фатимидский халиф аль-Адид,
и уже ничего не мешало Салах ад-Дин стать полноправным правителем Египта.
В том же 1171 году Салах ад-Дин предпринял осаду крепости Монреаль, но
поспешил снять ее, когда узнал о подходе своего господина и союзника Нур
ад-Дина. Аналогичное поведение наблюдается и при осаде Салах ад-Дином
крепости Керак (1173), которую от так же прекращает, как только получает
сведения о подходе войск Нур ад-Дина. Такое поведение указывает на то,
что Салах ад-Дин все больше чувствовал себя в Египте как независимый государь,
что крайне не нравится Нур ад-Дину и сторонникам Фатимидов, заговор которых
Салах ад-Дин жестоким образом подавил в апреле 1173 г. 10 сентября 1172 г.
Салах ад-Дин объявляет о создании в Египте Аббасидского халифата.
Амори I король Иерусалима умер 11 июля 1174 г. ожидая
прибытия сицилийских норманнов согласившихся принять участие в новом походе
на Египет.
